Dopo le due belle vittorie di domenica (18 settembre), le Nuove Pantere hanno giocato gli ultimi incontri dei play off in trasferta contro Angel’s Matino, squadra campione di Puglia e vincitrice del raggruppamento Puglia, Sardegna e Sicilia, conquistando la promozione in serie B. Partiti venerdì mattina per la lunga trasferta a Matino i ragazzi di manager Presenti hanno trovato la squadra degli Angel’s Matino ricompattata e decisa a vendere cara la pelle nonostante le due sconfitte lucchesi.

Lucca è arrivata in Puglia con un atteggiamento forse un po’ spavaldo (da parte soprattutto dei più giovani) pregustando una facile vittoria già sabato pomeriggio in gara 3. La conquista della serie B è stata comunque ottenuta faticando ma le Nuove Pantere hanno dato il meglio di sé.
Sabato si è giocato alle 15,30: partiti subito in vantaggio gli Angel’s Matino hanno approfittato di qualche indecisione della difesa e si sono portati sul 7 a 1 già al 4 inning. La reazione dei lucchesi c’è stata ma forse un po’ tardiva: finalmente efficaci in battuta i ragazzi di Lucca hanno cominciato a recuperare, terminando Gara 3 con il punteggio 7 a 5 per i padroni di casa. Una buona rimonta ma non sufficiente.
Domenica mattina alle 10,30 le Nuove Pantere hanno affrontato gara 4 con qualche timore di troppo. La tensione e l’importanza dell’appuntamento assieme alla cocente sconfitta del giorno prima hanno causato un black out nelle prime riprese (il baseball è uno sport dove concentrazione e grinta contano il 50%) e anche in questo caso gli Angel’s Matino (bravi e corretti in campo) hanno approfittato vincendo comunque di misura per 9 a 6. Gara5 è stata un’altra storia. Grazie alla costante presenza del manager, grazie al carattere della squadra i giocatori lucchesi hanno ritrovato la marcia di sempre che li ha portati a dominare il campionato toscano. Clima diverso in panchina: determinazione e convinzione hanno dominato per l’intero incontro e le Nuove Pantere sono scese in campo trasformate.
Questa volta non è stato sufficiente il fattore campo né la paura ha preso il sopravvento. Dimenticati gli errori, cancellate le sconfitte di qualche ora prima i lucchesi sono andati subito in vantaggio dominando meritatamente gli avversari con un ottimo attacco ed una efficace difesa terminando la partita 9 a 5.
Sull’ultimo out, in una situazione quasi surreale è stata un’esplosione di gioia e commozione per tutti i partecipanti alla “spedizione” e per i nostri “supporter virtuali” collegati istante per istante via cellulare.
Grande gioia, grande soddisfazione ed orgoglio per le Nuove Pantere, per la dirigenza e il presidente Sarti, ma soprattutto per i ragazzi neo promossi dopo 34 anni di assenza dalla serie B e per il bravo manager Claudio Presenti che ha accettato la sfida tre anni fa ed ha portato questi ragazzi ad un risultato per noi eccezionale.
Adesso parte una nova sfida e le Nuove Pantere pensano già ai campionati 2016 – 2017: l’obiettivo è quello di costruire mattone su mattone una nuova grande avventura.