Si avvicina la festa del santo patrono e Lucca non si fa trovare impreparata: a partire da questo sabato, 28 luglio, si inaugurano due settimane di eventi e celebrazioni in omaggio alla memoria di S.Paolino, protettore della città, e alla tradizione storica lucchese. A rendere noto il calendario delle manifestazioni, questa mattina (27 giugno) a Palazzo Orsetti, sono stati i rappresentanti delle varie associazioni che hanno collaborato alla messa a punto delle iniziative, Giancarlo Bartoli, del Comitato San Paolino, Massimo Baldocchi, della Compagnia dei Balestrieri di Lucca, Bruno Giannoni, di Historica Lucense, Marco Sensi, presidente dell’Associazione Contrade S.Paolino e dall’assessore Alda Fratello.

“E’ una festa di tutta la città, da S.Paolino parte solo la prima scintilla di un grande fuoco – ha dichiarato Giancarlo Bartoli – vogliamo onorare il messaggio di gioia e solidarietà diffuso da S.Paolino. Don Agostino Banducci – ha ricordato – ha indetto una raccolta di firme per il restauro degli affreschi della nostra unica chiesa rinascimentale, quella di S.Paolino, che si stanno deteriorando”.
Fra le tante iniziative, degna di nota è sicuramente la quarantesima edizione del palio della balestra, che prenderà vita sabato 12 luglio, alle 21, in Piazza S.Martino: la gara, che vede il coinvolgimento di tutti i gruppi cittadini, si disputerà sull’esempio del palio storico risalente al 1443.
“Come Compagnia dei balestrieri abbiamo da sempre cercato di dare una certa importanza al palio e lo abbiamo fatto riallacciandolo alla festa del santo patrono – ha spiegato Massimo Baldocchi – per aderire alla federazione dei balestrieri è necessario dimostrare che la città sia stata sede di almeno un palio della balestra nel corso della sua storia: questo per garantire serietà nella rievocazione delle tradizioni cittadine”.
Sempre il 12 luglio, a mezzogiorno, dal baluardo San Donato partiranno gli spari dell’artiglieria per la rievocazione del miracolo di S.Paolino e alle 18,30 si terrà il tradizionale appuntamento nella Basilica di S.Paolino per il solenne pontificale presieduto dall’arcivescovo Italo Castellani. In questa occasione il sindaco di Lucca, Alessandro Tambellini, offrirà il cero votivo a nome della città, mentre il sindaco di Villa Basilica offrirà l’olio per accendere la lampada che arderà in S.Paolino, a nome dei comuni dell’Arcidiocesi.
Le manifestazioni, sia civili che religiose, animeranno la città anche nei giorni precedenti alla festa patronale.

 

Il programma
Si inizia domani (28 giugno) alle 21 nella basilica di San Paolino con l’inaugurazione della mostra a cura del liceo artistico di Lucca Le teste dei capitelli della basilica di San Michele in Foro. Alle 21,15 lo spettacolo Francigena international arts festival a cura dell’orchestra di fiati dell’Istituto Superiore di Studi Musicali P.Mascagni di Livorno. Lunedì 30 giugno in piazza Cittadella in programma il torneo di solidarietà di burraco.
Si prosegue il 2 luglio con l’esibizione di Twirling in Piazza Cittadella. Sabato 5 luglio dalle 10 e fino a notte fonda in piazza Cittadella e nelle vie del quartiere si svolge il mercatino di San Paolino, con la partecipazione di Arte e ingegno. Alle18 l’inaugurazione ufficiale dei giorni di San Paolino e, alle 21,15 nella Basilica di San Paolino si svolgerà la rassegna di musica sacra a cura del coro femminile Harmonia e Coro Piccola Armonia. Domenica 6 luglio mentre prosegue il mercatino intitolato al patrono, nel pomeriggio, in piazzale Arrigoni, si disputerà il 48esimo campionato italiano balestrieri. Il torneo tanto atteso inizierà alle 17.
Lunedì 7 luglio alle 18 e alle 21,15 in piazza Cittadella spazio anche allo sport con il torneo di tennis da tavolo a cui tutti possono partecipare. Mercoledì 9, alle 21.15, da piazza San Michele sfilerà fino all’effigie di Cittadella (via dei Tabacchi) l’itinerario di preghiera e di conoscenza sul percorso di alcune effigi mariane lucchesi. Giovedì 10 a partire dalle 18,30  sfilerà per le vie del centro storico il complesso bandistico G.Puccini di Nozzano Castello per giungere poi in Piazza Cittadella per un concerto in loco a partire dalle 21.15.
Venerdì 11 luglio, alle 20 si svolgerà la tradizionale Luminara di S.Paolino. I gruppi storici, partendo da Piazzale Verdi, sfileranno attraversando via S.Paolino, via Roma, via S.Croce, piazza Bernardini e via delle Trombe fino a piazza S.Martino dove avverrà il sorteggio dei balestrieri per il Palio. Alle 21.30 il corteggio tornerà alla basilica di S.Paolino dove, dalla testa di ciascun gruppo, si staccheranno due figuranti recanti un dono per il Santo. Seguirà un momento di preghiera e la benedizione del Palio. A seguire sarà eseguito il Mottetto in onore di San Paolino a cura della Polifonica Lucchese. Alle 20 uno sparo di cannone riecheggerà per il centro storico.
Sabato 12 luglio sul baluardo San Donato, si svolgeranno gli spari dell’artiglieria per la rievocazione del miracolo di S.Paolino e per tutto il pomeriggio, e il giorno seguente ci sarà animazione in costume storico a cura dell’Historica Lucense. Alle 17,30 sul sagrato della Basilica di S.Paolino si terrà la premiazione della gara Chi ha fatto la torta co’ becchi più buona?. Alle 18,30 nella basilica si terrà il solenne pontificale presieduto da monsignor Italo Castellani, arcivescovo idi Lucca, durante il quale il sindaco di Lucca offrirà il cero votivo a nome della città e il sindaco di Villa Basilica offrirà l’olio per la lampada che arderà in San Paolino a nome dei comuni dell’Arcidiocesi.
Alle 21.30 appuntamento in piazza San Martino con l’atteso palio della Balestra. La gara attuale viene svolta esattamente come veniva disputata nel 1443 e vi prendono parte tutti i gruppi cittadini che contribuiscono ad arricchire la coreografia. Il palio ha visto il terziere di S.Salvatore vincere per 13 volte seguito da quello di san Paolino con 12, san Martino con 10 vittorie seguito a sua volta dall’associazione Contrade S.Paolino con 2 e dal gruppo Cavalieri del Tau con 1 vittoria. Primo al tiro è il vincitore dell’ultimo palio (Massimo Baldocchi del terziere di San Martino) poi i balestrieri si susseguono al tiro secondo l’ordine sorteggiato in piazza la sera precedente la gara. L’importanza di un buon sorteggio è data dal fatto che, non potendo togliere le frecce, i primi godono del vantaggio di poter tirare in un bersaglio pulito che si andrà riempiendo man mano che i 50 balestrieri si susseguiranno.
Domenica 13 luglio dalla mattina e per tutto il pomeriggio, alla piattaforma di San Frediano, gazzarre e animazione a cura dell’Historica Lucense. A chiudere le celebrazioni, uno spettacolo di danza in piazza Cittadella la sera di venerdì 18 luglio.

Roberto Salotti